В Китае существует определенный культ пищи, поэтому многие традиции непосредственно связаны с едой. Многие китайцы предпочитают тратить немалую часть свободных денег на еду, любят отдыхать с друзьями в ресторане. Серьезные и «щекотливые» вопросы они предпочитают улаживать за столом с едой и напитками. Это можно использовать, например, для налаживания полезных связей с интересующими людьми, решения некоторых деловых задач. Поведение за столом, порядок подачи блюд, сервировка стола имеют существенные особенности. Следует учесть особый ритуал принятия пищи, своеобразие способов ее приготовления, пищевых компонентов, вкусовых качеств, их значительное различие в разных районах страны.

Материалы по теме:

• Палочки: законодатель мод – Шанхай;
• Три главных правила;
• Ритуал курения;
• Оплата счета в ресторане.

Китайский чай подается в течение всего приема пищи. Вежливый хозяин наполнит кружки или пиалы гостей прежде, чем они опустеют. Не обязательно пить чай каждый раз, когда его доливают, просто посуда с чаем не должна быть пустой – таков обычай.

На банкетах, где иногда бывает до двенадцати смен блюд, старайтесь сдерживать себя. Хозяева ожидают, что вы попробуете каждое блюдо. Опять-таки считается вежливым сначала ответить отказом на приглашение хозяина попробовать то или иное блюдо (если согласиться сразу, вас могут заподозрить в жадности). Нормальным считается, если хозяева низко оценивают качество пищи. Не стоит, впрочем, соглашаться, даже если пища и не очень хороша. Наоборот, считается вежливым всячески восхвалять качество и вкус подаваемых блюд.

Главного гостя в комнате сажают на почетное место и просят первым выбрать из меню свое любимое блюдо. К примеру, он называет говядину с ростками бамбука. Второй по рангу гость выбирает кисло-сладкого карпа. Третий – куриные грудки с зеленым перцем. Поскольку мясо, рыба, птица уже названы, следующие вправе добавить блюда из креветок, овощей и т. д. Хозяин завершает заказ так, чтобы получился удачный набор. Подобрать меню, наилучшим образом отвечающее сезону и возможностям ресторана, непросто. В самых дорогих и престижных заведениях это часто передоверяют владельцу. Заказчик определяет лишь количество блюд и категорию застолья, а ему выставляют цену за каждый стол на восемь человек.

Так как китайцы не пользуются столовыми ножами, к трапезе подается предварительно нарубленная пища. Блюда выставляют по одному в центр стола, и каждый сам берет своими палочками еду с общего блюда. Можно также переложить часть кушанья в стоящее перед каждым отдельное блюдечко. Считается знаком уважения, если хозяин выберет кусок получше и пожирнее и своими палочками положит его в тарелку гостя.

Одной из особенностей китайской кухни является то, что суп подают в конце обеда, а не в начале, как мы привыкли. Обычно это наваристая уха или мясной суп. Его подают в общей супнице, которую ставят в центр стола. Каждый наливает суп в миниатюрную мисочку вроде пиалы. Суп едят специальными керамическими ложками, а бульон пьют через край.

Переворачивать рыбу другим боком в блюде – плохая примета, это символизирует перевернутую лодку. Съедается верхняя сторона рыбы, затем хозяин или официант убирает кости, освобождая доступ к нижней стороне. Не забывайте оставлять чуть-чуть недоеденными лапшу или рис, которые подаются в конце трапезы. Если вы вычистите свою чашку, это будет означать, что вы до сих пор голодны, а хозяева не потрудились накормить вас досыта. После того как прием пищи закончен, гости дружно встают и раскланиваются – это несколько отличается от европейской привычки «покайфовать» после еды за чашечкой кофе и сигаретой. В чисто китайском ресторане кофе может и не найтись, но покурить после еды – вполне в порядке вещей, если хозяева тоже курят.