Синьцзян-Уйгурский автономный район расположен на северо-западе Китая, это самое большое административное образование в стране. Район граничит с Россией, Казахстаном, Киргизией, Таджикистаном, Афганистаном, Индией, МНР и другими странами. Площадь — 1600 тыс. км². Численность населения района — 19,25 млн человек. Среди населения преобладают уйгуры, также проживают казахи, киргизы, монголы, хуэй (дунгане) ханьцы и другие национальности, общая численность национальных меньшинств района — около 11 млн. Население сосредоточено в оазисах Кашгарии и в долинах рек Джунгарской равнины. Доля городского населения — около 13%. Административный центр — г. Урумчи с населением около 1,5 млн жителей.