Заболевания менингитом могут быть случайными, носящими единичный характер, или эпидемическими. Эпидемические обычно спровоцированы бактериальной инфекцией. Очень важно знать, какие виды бактерий могут вызвать инфекцию, потому что некоторые виды заболевания можно остановить антибиотиками и предотвратить заражение других людей. Наиболее распространенные бактерии менингита в Китае — это бактерии группы А; встречаются и бактерии группы С. В настоящее время существует вакцина, которая одинаково эффективна против бактерий как группы А, так и группы С. Высокая температура, головная боль, напряжение затылочных мышц (так называемая «кривошея») и высыпания на коже являются общими симптомами менингита. Эти симптомы могут проявиться в течение нескольких часов, или их проявление может растянуться на 1-2 дня. К другим симптомам относятся тошнота, рвота, ощущение дискомфорта при ярком освещении, тревожность и сонливость. Члены одной семьи или лица, находящиеся в прямом контакте, относятся к группе с высоким риском заражения.