В настоящее время Китай проводит курс на развитие всесторонних связей с зарубежными странами. Растет число иностранцев, приезжающих в Китай. Их пребывание в стране считается чрезвычайно важным, поэтому отношение ко всем иностранцам, независимо от того, откуда они прибыли, в основном доброжелательное. В Китае известно изречение: «У нас друзья повсюду в Поднебесной». В контактах с иностранцами китайцам рекомендуют следовать словам видного деятеля КНР Чжоу Эньлая, который говорил, что в отношении иностранных гостей надо проявлять сердечную дружбу, относиться к ним без низкопоклонства и высокомерия. Но то, что воспитывалось веками, нельзя преодолеть быстро. И сейчас иностранца китайцы между собой часто называют словом «лаовай» (lao wai), которое имеет фамильярно-разговорный оттенок и может употребляться в ироническом контексте.

На начальной стадии изучения перспективного делового партнера необходимо помнить, что китайцы могут относиться к иностранцам с недостаточным уважением. Они способны дать почувствовать свое снисходительное отношение, далее не высказывая прямого пренебрежения. К примеру, китаец может пренебрежительно отнестись к иностранцу, даже за неумение есть палочками.

В свою очередь, достижения европейцев часто не производят должного впечатления на китайцев. Они при случае готовы воспользоваться тем, что считают для себя нужным, но никогда не сознаются, что в данном случае взяли пример с иностранцев.

Это зачастую усложняет приток иностранных инноваций. При обсуждении внедрения какой-либо иностранной технической новинки практически всегда начинается разбирательство и поиск ответа на вопрос: «Почему мы не придумали этого сами?».